Treviglio (BG), 20 april 2020

 SDF en Fondazione SAME helpen Ospedale San Raffaele

met onderzoek naar COVID-19 (SARS-Cov-2)

De internationale wetenschappelijke gemeenschap mobiliseert al haar middelen - financieel, technologisch en intellectueel - in een race tegen de tijd om beter te begrijpen hoe het virus zich gedraagt en om zo snel mogelijk doeltreffende behandelingen en veilige vaccins te ontwikkelen.

IRCCS - Ospedale San Raffaele di Milano is in de frontlinie van deze strijd verwikkeld met onderzoeksprojecten en middelen gericht op de bestrijding van COVID-19.

Voortbouwend op een langdurige relatie met dit top Italiaanse onderzoeksziekenhuis, hebben SDF en Fondazione SAME besloten om twee belangrijke projecten financieel te ondersteunen door een donatie van 800.000 euro.

Het eerste project onder leiding van professor Giancarlo Comi, directeur van het Instituut voor Experimentele Neurologie, zal het gebruik van hydroxychloroquine voor preventieve doeleinden bestuderen.

Hydroxychloroquine is een anti-malariamedicijn dat ook wordt gebruikt voor de behandeling van reumatische artritis en systemische lupus erythematosus. In deze noodsituatie lopen gezondheidswerkers die werkzaam zijn in ziekenhuizen waar COVID-19 patiënten worden behandeld, een hoog infectierisico en betalen zij een hoge prijs, in veel gevallen zelfs het verlies van hun leven, voor hun inspanningen.

De PRECOV-studie, die betrekking heeft op 800 artsen en verpleegkundigen die actief werken aan de bestrijding van de pandemie in Ospedale San Raffaele, heeft tot doel te bepalen of het preventief innemen van hydroxychloroquine het infectierisico kan verminderen en de voortgang van de ziekte kan beïnvloeden.

"SDF en Fondazione SAME hebben een duurzame relatie opgebouwd met professor Comi en zijn blij dat ze voortdurend hebben bijgedragen aan de behandeling van multiple sclerose", zegt Francesco Carozza, voorzitter van Fondazione SAME. "Het is dan ook een bron van grote voldoening om de PRECOV-studie die hij leidt te kunnen ondersteunen."

Dankzij de nauwe relatie die gedurende enkele jaren met professor Comi is opgebouwd, hebben SDF en Fondazione SAME het onderzoek van IRCCS Ospedale San Raffaele leren kennen en waarderen. Dit heeft ook geleid tot de financiering van een tweede project, onder leiding van professor Luca Guidotti, adjunct-wetenschapsdirecteur van Ospedale San Raffaele en hoogleraar algemene pathologie aan de Vita-Salute San Raffaele Universiteit, die oproept tot de oprichting van het enige bioveiligheidslaboratorium op hoog niveau in Italië en in de wereld waar de in vivo studie van infecties zoals COVID-19 op diermodellen kan worden uitgevoerd met behulp van geavanceerde beeldvormingstechnieken en single-cell sequencing.

"Toen de wetenschappelijk directeur van San Raffaele, professor Gianvito Martino, ons op de hoogte bracht van het project, ontmoetten we onmiddellijk professor Luca Guidotti, om er meer over te weten te komen en al snel beseften we dat dit een onderzoeksproject was dat we wilden ondersteunen", zegt Lodovico Bussolati, de Chief Executive Officer van SDF.

Het doel van het project is om een hoog niveau van bioveiligheidslaboratorium (niveau P3) te creëren dat in staat is om diermodellen te bestuderen met geavanceerde technologie zoals intravitale microscopie, waardoor onderzoekers de dynamische interacties tussen het virus en de gastheercellen in real time kunnen bekijken, en single cell sequencing, die laat zien hoe individuele cellen van de gastheer veranderen wanneer ze het virus tegenkomen en na de ontmoeting.

Deze technologie wordt meestal gebruikt om andere, even gevaarlijke virussen te bestuderen, zoals het virus dat hepatitis B veroorzaakt en de virussen achter sommige hemorragische koortsen.

De financiering zal het mogelijk maken om het bioveiligheidslaboratorium te herconfigureren en zal de aankoop van de nodige technologie en de toename van het betrokken personeel ondersteunen.

"Het bestuderen van besmettelijke ziekten in diermodellen is zeer complex en gevaarlijk. Het risico op besmetting is hoger voor onderzoekers en daarom zijn er veel middelen en ervaring nodig", legt Guidotti uit. "Ons doel is om deel te nemen aan de internationale strijd tegen het coronavirus door het enige laboratorium en de enige technologie van dit type ter wereld ter beschikking te stellen".

Deze instrumenten zullen ons namelijk in staat stellen de strijd tussen de cellen van het immuunsysteem en het virus, dat zich in de weefsels van de gastheer voortplant, in real time en met een zeer hoge resolutie te observeren. Het observeren van dit buitengewoon complexe scenario, dat van de ene besmettelijke ziekte tot de andere verschilt, onthult vaak geheimen die nuttig zijn voor het ontwikkelen van nieuwe behandelingen en vaccins.

SDF en Fondazione SAME hebben besloten deze projecten te steunen met een tweeledig doel: enerzijds de huidige crisis zo snel mogelijk beëindigen en anderzijds ervoor zorgen dat we beter voorbereid zijn op toekomstige gezondheidscrises.

Voor meer informatie:

www.sdfgroup.com

www.fondazionesame.it

www.hsr.it